はじめに：説明的な文章を読み解く「最強のコンパス」を手に入れよう！

国語の説明的な文章（説明文や論説文）を読んでいて、「何が書いてあるのか途中で見失ってしまう…」「筆者の言いたいことがどこにあるかわからない…」と感じたことはありませんか？
最初は難しく感じるかもしれませんが、心配いりません！実は、説明的な文章にははっきりとした組み立てのルールがあります。
そのルールを読み解くための大切なカギが、今回学習する「事実と意見」、そして「主張と例示」の関係です。この２つの関係を見分けるコツをつかむと、長い文章でも筆者の考えを迷わずすっきりと捉えられるようになりますよ！

第１章：「事実」と「意見」を見分ける

１. 「事実」とは何か？

事実とは、「実際に起こった事柄や、客観的な証拠・データによってだれもが確かめられること」です。
人によって受け止め方が変わることはなく、本当か嘘（うそ）かを確かめることができます。

（事実の例）
・「今日の最高気温は三十度だった。」
・「日本には四十七の都道府県がある。」
・「この本は、昨日図書館で借りたものだ。」

２. 「意見」とは何か？

意見とは、「ある事柄に対して、筆者や話し手が頭の中で考えたことや感じたこと、判断」です。
人によって考え方はさまざまであるため、「絶対に正しい」と一つに決まるものではありません。

（意見の例）
・「今日はとても暑くて過ごしにくい。」
・「旅行するなら、自然が豊かな都道府県が一番楽しいと思う。」
・「この本は、中学生のうちに絶対に読むべきだ。」

３. 見分けるための「文末表現」のヒント

文の終わり（文末）に注目すると、事実か意見かをすばやく判断しやすくなります。
事実を表す文末：「〜だ・である」「〜た（過去の出来事）」「〜というデータがある」など
意見を表す文末：「〜と思う・考える」「〜に違いない」「〜はずだ」「〜べきだ」「〜ではないだろうか」など

【ポイント】事実と意見の決定的な違い
事実：だれが調べても同じ結果になること（客観的）。「本当か嘘か」を確かめられる。
意見：人の頭の中の考えや気持ち（主観的）。人によって賛成・反対が分かれる。

【よくある間違い】
「たくさんの人が言っているから事実だ」と思い込んでしまう間違いがよくあります。
たとえば、「スマートフォンは生活に欠かせない便利なものだ」という文は、多くの人が同意するかもしれませんが、便利なものかどうかはその人の価値観（判断）なので「意見」です。「世界中で何億台使われている」という客観的なデータが「事実」です。

【豆知識】
新聞記事をよく見ると、「事実」と記者の「意見」がきっちり分けて書かれています。社会に出てからも、仕事の報告で「何が起きたか（事実）」と「自分はどう思うか（意見）」を分けて伝える力はとても重視されます！

第２章：「意見」を支える「根拠」の関係

説明的な文章では、筆者は自分の意見をただ好き勝手に述べているわけではありません。読者に「なるほど、確かにその通りだ！」と納得してもらうために、必ず「根拠（こんきょ）」を用意します。

１. 意見と根拠の結びつき

根拠とは、「その意見や判断を支える理由・証拠」のことです。
意見と根拠は、常に「なぜなら〜だからだ」「したがって〜だ」という因果関係（原因と結果の関係）で結ばれています。

（例）
【根拠（事実）】朝食をしっかり食べた日は、午前中の集中力が続くという実験結果がある。
【意見（主張）】中学生は、毎朝きちんと朝食をとるべきだ。

２. 根拠の信頼性

筆者の意見をそのまま信じるのではなく、「その根拠は本当に信用できるか？」「意見と根拠がきちんと筋道立ててつながっているか？」と考えながら読むことが大切です（※より深い批判的な読み方については、別章の「批判的な読みと評価」でも学習します）。

【ポイント】
筆者の「意見」に出会ったら、必ず「なぜそう言えるの？（根拠はどこ？）」と問いかけながら読む習慣をつけましょう！

第３章：「主張」と「例示」の関係

１. 「主張」と「例示」とは何か？

文章全体や段落の中で、筆者が一番読者に伝えたい核となる考えを「主張」と呼びます。主張は筆者の中心的な「意見」です。
しかし、主張だけを言葉で説明されても、内容が広すぎてイメージが湧きにくいことがあります。そこで筆者が持ち出すのが「例示（れいじ）」です。
例示とは、「自分の主張や説明をわかりやすくするために、具体的な例を挙げて示すこと」です。

２. 「抽象（ちゅうしょう）」と「具体（ぐたい）」のキャッチボール

主張と例示の関係を理解するには、「抽象」と「具体」の考え方を知ると一気にわかりやすくなります。
抽象（主張）：まとめられた広い言葉。形がはっきり見えにくいこと。（例：動物、運動、コミュニケーション）
具体（例示）：ひとつひとつの実際の姿。目に見えたり体験できたりすること。（例：犬、サッカー、朝のあいさつ）
説明的な文章は、基本的に「抽象的な主張」を述べてから、「具体的な例示」で詳しく説明し、最後にまた「抽象的な主張」でまとめるというリズムで進んでいきます。

３. 例示を見つける目印（つなぎの言葉）

文章の中に次のような言葉が出てきたら、「ここから例示が始まるぞ！」という合図です。
・「たとえば〜」
・「具体的には〜」
・「〜を一例として挙げよう」
・「〜のような場合がある」

（文章の組み立ての例）
【主張】言葉の使い方は、相手や場面によって工夫しなければならない。
【例示】たとえば、仲の良い友だちと遊ぶときは親しみやすい話し言葉を使うが、職場体験でお世話になる大人に対しては敬語を使い、丁寧な言葉遣いをする。
【主張のまとめ】このように、時と場合に応じて適切な言葉を選ぶことが、心地よい人間関係を築く鍵となるのだ。

【よくある間違い】
テストで「筆者の主張をまとめなさい」という問題が出たときに、「たとえば〜」の例示の部分をそのまま抜き出してしまう間違いがとても多いです！
具体例（たとえば〜）は、あくまで主張をわかりやすくするための「助っ人」にすぎません。筆者が本当に言いたい中心（要旨）は、例示の前後にあるまとめの言葉（抽象的な主張）にあります。

【ポイント】例示を読んでいるときのアタマの使い方
例示（たとえば…）を読んでいるときは、「この例を使って、筆者は結局どんな主張（一般的なルール）を言いたいのかな？」と常に主張へ意識を戻すことが、読解の最大の秘訣です！

第４章：文章全体をすっきり整理して読む手順

実際のテストや読解で役立つ、具体的な３つのステップを紹介します。

ステップ①：文末に注目して「事実」と「意見」を色分けする意識を持つ
書かれている内容が「客観的なデータや実際の出来事（事実）」なのか、「筆者の考え（意見）」なのかを意識しながら読み進めましょう。

ステップ②：「たとえば」を見つけたらカッコでくくる
例示が始まったら、頭の中で（ここから例だな）と意識します。どこで例が終わって、どこから筆者の主張に戻るのか（「このように」「したがって」など）の境目を見極めましょう。

ステップ③：部分と全体のつながりを確認する
それぞれの段落の「例示」や「根拠」が、文章全体の中心的な「主張（要旨）」とどう結びついているかを見渡します（※要旨の詳しい捉え方は、別章の「要旨の把握と要約」を参照してください）。

第５章：理解度チェック！実践ミニクイズ

次の文を読んで、知識を確かめてみましょう！答えはすぐ下にあります。

【問１】次の文は「事実」ですか？それとも「意見」ですか？
（ア）富士山は、日本で一番高い山である。
（イ）富士山は、日本で最も美しい山である。

【問２】次の文章の【　　】に入る最もふさわしい言葉を、あとの①・②から選びましょう。
「人間は自然の恵みなしには生きていけない。【　　】、私たちはきれいな水や空気、植物や動物から得られる食料がなければ、一日たりとも生活を維持できないのだ。」
① たとえば
② だからこそ

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【解答と解説】
【問１の答え】（ア）事実　（イ）意見
（ア）は高さを測ればだれにでも客観的に確かめられるので「事実」です。（イ）の「美しい」と感じるかどうかは人それぞれの価値観・判断なので「意見」になります。

【問２の答え】① たとえば
「自然の恵み」という広い言葉（抽象）に対して、「水や空気、食料」という具体的な例（具体）を挙げているので、例示を導く「たとえば」が正解です。

まとめ：今回の重要ポイント

・事実は「だれが見ても確かめられる客観的な事柄」、意見は「筆者の考えや判断」である。
・説明的な文章では、筆者の「意見（主張）」を支えるために客観的な「根拠」が示される。
・例示（たとえば〜）は、抽象的でわかりにくい主張を具体的にイメージさせるための材料である。
・要旨や主張をつかむときは、具体例そのものにとらわれず、具体例を通して「筆者が言いたい抽象的な結論」に目を向けよう！